Cerca al centro del mundo en Guayaquil

A tan sólo dos horas de vuelo desde la ciudad de Bogotá se encuentra la cálida ciudad de Guayaquil en el Ecuador, con aproximadamente unos 30° de temperatura, es la ciudad más poblada de dicha nación, la moneda oficial utilizada en Guayaquil es el dólar americano, el motivo de mi visita era tener unas pequeñas vacaciones, ya que sólo permanecí unos cuatro (4) días allí. Cuando pisé tierra Ecuatoriana por primera vez, sentí de inmediato el cambio de clima, sentía que me faltaba el oxígeno, pero después me fui adaptando a dicho clima, sentía que la temperatura era muy alta, la verdad pienso que este es el destino perfecto para los amantes del calor.

Hemiciclo de la Rotonda, Guayaquil -Ecuador

¿Cómo es la estadía en Guayaquil?

Viajé a Guayaquil sin realizar ningún tipo de reserva desde mi lugar de origen de ningún hotel u hostal, motivo que no fue ningún problema para mí, ya que le comenté al taxista que me había recogido en el aeropuerto José Joaquín de Olmedo sobre esto, el taxista muy amable al que llamaremos Pedro me comenzó a hablar de muchos hoteles que él conocía, y las recomendaciones que debía tener en cuenta al escoger alguno de estos. Pedro parecía un catálogo hotelero y hostelero en 3d, conocía varios de estos, me recomendó un hotel que quedaba cerca al aeropuerto y cerca al centro comercial Mall del Sol, tomé este hotel por el poder de convencimiento de Pedro, ya que dijo que si deseaba salir a comer algo, podía hacerlo en el centro comercial, ya que allí podía encontrar variedad de platos típicos de la región, y también por la cercanías al aeropuerto en el momento de irme de nuevo a casa. 

Un pasaje en taxi con un recorrido de 5 kilómetros puede costar unos US$4 aproximadamente, si está interesado en alquilar un automóvil deberá pagar unos US$90 a US$110 por día, además deberá tener una tarjeta de crédito con un cupo de US$1000, todo esto con motivos de garantía del carro, por este motivo muchos como yo optamos por el transporte público ofrecido en la ciudad.

Vista del río Guayas desde el Malecón 2000,
Guayaquil - Ecuador

¡Su comida!

Hablando de su gastronomía pude encontrar varios platos que degusté y que me encantaron, valieron la pena, nombraré algunos de los que probé y que son muy conocidos por sus habitantes, uno de estos era el caldo encebollado, era un caldo preparado con una especie de atún con una serie de acompañamientos como plátano verde o yuca, las personas allí lo consumían tanto al desayuno como al almuerzo, yo preferí probarlo al almuerzo, a pesar de ser un poco salado, tiene una receta original que lo hace diferente de los demás caldos que había probado en otros lugares. 

También probé algo llamado bolones de plátano, como su nombre lo dice están hechos a base de plátano, de hecho un 80% de estos tienen plátano verde, el porcentaje restante viene en trozos de carne de cerdo o de res frita, la elección final es del consumidor. Algo típico es encontrar venta de carnes, pescados, pollo, picadas (carne, pollo, cerdo, chorizo), todas cocidas al carbón, yo opté por probar la famosa picada, realmente muy deliciosa.

Malecón 2000, Guayaquil - Ecuador

¿Qué hacer en Guayaquil?

El interés del turista, nacional o extranjero será siempre el de caminar para conocer la mayor parte de su destino, en esto Guayaquil se lució, ya que contaba con un pasaje para caminar llamado el Malecón 2000, este contaba con aproximadamente unos tres (3) kilómetros, rodeaba el río guayas y terminaba en el cerro de Santa Ana, cerro vecino del cerro del Carmen, lugar donde se encuentra el famoso monumento del corazón de Jesús. La caminata por el malecón resultó agradable ya que no era el único que la hacía, se ven decenas de personas haciendo deporte, muchos niños jugando en los parque anexos a este, bares, restaurantes, también se ofrecen tours fluviales tanto de día como de noche, sus precios están por los US$25 por persona, según temporada, es un paseo que vale la pena, ya que el tour lo dan por el río Guayas recorriendo unos 20 Kilómetros aproximadamente, se conoce más de lo que se puede conocer caminando por el malecón. 

Iglesia del barrio Las Peñas, Guayaquil - Ecuador

Al llegar al cerro de Santa Ana las cosas se ponen aún más interesantes, ya que allí queda un barrio muy lindo que me llamó la atención, es estilo Español, sus calles son en piedra, este al igual que el malecón es de acceso peatonal únicamente, el paso a automotores está restringido. Cuando se comienza a subir, se puede divisar la ciudad de Guayaquil desde muchos ángulos, una ciudad encantadora, llena de luces, pocos edificios altos, gracias a esto se puede ver una parte considerable de la ciudad. 

Vista nocturna del barrio las Peñas, Guayaquil - Ecuador

Al igual que el malecón, el barrio Las Peñas cuenta con una serie de restaurantes, bares para todos los géneros musicales, gente corriendo hacia la cima para ejercitarse una y otra vez. Cuando se llega a la cima podemos ver que hay una iglesia junto a un faro, faro que servía a los antepasados ecuatorianos protegerse de los piratas, al subir al faro podemos tener una vista de la ciudad en 360°, es una vista imperdible, sus fuertes pero cálidos vientos sirven para refrescarse por el ejercicio realizado para llegar hasta allí, es normal sentirse cansado luego de subir más de 400 escalones del barrio, pero al final como lo digo siempre, valió la pena, y también vale la pena recomendar este destino, un lugar imperdible.

Vista nocturna de Guayaquil desde el barrio Las Peñas,
Guayaquil - Ecuador

El paraíso de la vieja Providencia

A unos 90 kilómetros de distancia de San Andrés Islas, se encuentra un lugar paradisiaco que muy pocos han tenido el privilegio de conocer, Isla de Providencia, con unos 18 km² de extensión aproximadamente,  se ha convertido en uno de los mejores destinos turísticos de Latinoamérica para el mundo entero. Para llegar a Isla de Providencia existen dos maneras, una es tomando un vuelo desde San Andrés Islas por alguna de las aerolíneas que conozco, una es “Searca” y la otra es “Satena”, las dos realmente ofrecen un excelente servicio, y te transportan en unos 22 minutos aproximadamente hasta la isla, es un vuelo realmente muy calmado, el clima casi siempre es perfecto, logras aprovechar la mayor parte del tiempo en tu viaje, un recorrido en avioneta puede llegar a costar unos $150000, algo así como US$50 depende la temporada en la que viajes, muy recomendable realmente.

Si lo que deseas es economía entonces debes tomar la segunda opción, viajar en barco, en San Andrés Islas existe una empresa que realiza viajes cada dos días hacia Providencia, hacen un recorrido en la mañana a eso de las 6:00 am hacia Providencia y a las 3:00 pm están haciendo el recorrido de vuelta hacia San Andrés Islas. Cada trayecto cuesta unos $70000 pesos colombianos o US$25, si definitivamente fue la opción dos la de tu elección, debes ir preparado para un viaje con mareas bajas de tres (3) horas y con mareas altas de hasta cuatro (4) horas, podría darte mareo intenso, quizás quieras bajarte, ¿pero a dónde?, si todo lo que vas a ver es agua, trata de viajar sin comer ningún alimento, de esta forma tu estómago no estará trabajando y el mareo será mínimo. Quiere decir que si viajas en barco y sales a las 6:00am, estarás llegando a eso de las 10:00 o 10:30 aproximadamente a la isla de Providencia. Al llegar, personas de migración Colombia sugieren a los viajeros no devolverse en mismo día, por cuestiones de salud :) y para que tengan la posibilidad de conocer este atractivo turístico.

Providencia cuenta con gran número de hoteles y hostales para todos los gustos y precios que oscilan entre los $90000 a $200000 o unos US$40 a US$80 por noche, realmente el valor dado es un aproximado, pero si lo deseas, como lo he hecho muchas veces puedes consultar hospedaje en este sitio que muestra gran variedad de hoteles, cabañas y hostales, HostelWorld.

¿Qué hacer en Isla de Providencia?

Este paradisiaco lugar cuenta con varias playas distribuidas alrededor de esta, para ir allá puedes hacerlo caminando o alquilar una cuatrimoto por un valor de $100000 (US$30) diarios, recorrerás la isla en un término de dos horas, haciendo paradas estratégicas para refrescarte, tomar una buena foto para tu perfil de Google+, o simplemente para respirar el oxígeno que expulsan los árboles, ya que Providencia es en un 80% sólo vegetación, pero no te preocupes, la isla cuenta con vías de fácil acceso, pavimentadas, cuenta con un hospital, una gama de restaurantes, cursos de buceo y de caretaje, alquiler de moto acuática, entre otros planes.

¿Cómo es su gastronomía?

Providencia tiene buena fama en cuanto a la alimentación, pues un 97% de los platos ofrecidos allí son del mar. Me sorprendió cuando entré una tarde a uno de sus restaurantes cerca del puerto principal y una mujer del lugar me ofreció cangrejo, si como lo leen, cangrejo, me lo ofrecieron en varias presentaciones, en sopa, molido, frito, por porción, entre varios, decidí probarlo y me encantó tanto que regresé en la noche por otro exquisito plato en otra presentación. También es muy recomendable pedir una langosta, la preparación que le hacen es única de Providencia, puedes degustar un sinnúmero de platos de la región.

Cuando te aburras de la cuatrimoto puedes tomar la decisión de caminar al aire libre, y que mejor que
hacerlo en la isla de Santa Catalina, si, así es, existe otra isla dentro de Providencia, y la conoces pasando el puente de los enamorados que queda cerca al centro, es un puente realmente maravilloso, ya que sus pinturas hacen que resalten con la naturaleza, al cruzar puedes seguir caminando por el malecón que se encuentra igual de adornado, cabe recordar que esta zona es sólo peatonal, por allí no transitan ni motos, ni mucho menos carros.

Aguas cristalinas en Santa Catalina - Providencia

Continuando con el recorrido encuentras unas escaleras en piedra, de hecho todo el camino es así, las subes y empiezas a retomar el camino que tomó el pirata de Morgan, como le dicen sus residentes, mientras vas subiendo vas viendo imágenes alusivas a las hazañas realizadas por este señor, si lo que deseas es refrescarte un poco, no te desanimes, a unos cuantos metros, bajando por las escaleras, encontrarás algo conocido como “La Playita”, de no más de 40 metros de extensión, con aguas demasiado cristalinas, tan cristalinas que puedes visualizar las pisadas de otros turistas en el fondo del mar que ya han estado allí con anterioridad, es el lugar perfecto para hacer caretaje, pues allí también encontrarás la cueva de Morgan, y resulta imperdible no visitarla, cuenta con una variedad de corales de arrecife que no te puedes perder.

Cabeza de Morgan - Santa Catalina - Providencia

Cuando ya sientas fresco puedes continuar por el sendero de piedraa, tu destino final será "La cabeza de Morgan", una vez estás allá, sentirás que has llegado al fin del mundo, es un paisaje realmente hermoso, no dejes de llevar una buena cámara y mucho líquido para hidratarte, pues cuando llegas hasta el fin del mundo llega la hora de tomar tu camino de regreso. Un excelente lugar para tus próximas vacaciones.

Descanso extremo en Nimaima

A sólo una hora y cuarenta minutos, en un recorrido de 75 kilómetros desde la ciudad de Bogotá, se encuentra un fascinante lugar con una temperatura de 28° C, un lugar donde se podrá poner a prueba la adrenalina de las personas que les gusta exigirse. Si los deportes extremos son de su elección, no puede dejar de visitar Nimaima, un lindo municipio ubicado en la provincia del Gualivá, allí encontrará un clima perfecto, deportes acuáticos de gran variedad, gente amable y dispuesta a atenderlo de lo mejor. En este post voy a contarles la agradable experiencia que viví al visitar Nimaima, mi objetivo principal era el de hacer camping, en eso se destaca este municipio, ya que la mayoría de residentes tienen adaptadas sus casas para esta actividad, decidí hacer camping en un lugar que por su nombre me llamó la atención, “La granja de la tía Lolo”, me pareció muy gracioso y decidí tomarlo como mi lugar para pasar aquella noche. 

A la llegada me atendieron de manera muy cordial ofreciéndome algo de tomar y comentándome los precios que tenían para el alquiler de un camping, realmente me sorprendió cuando me dijeron que la noche costaba aproximadamente $12000, unos US$5 y que además también alquilaban la carpa como tal por sólo $5000, unos US$2, quiere decir que mi estadía valdría $17000, unos US$7. Decidí continuar con mi aventura tomando los dos servicios arriba nombrados. Cuando me encontraba armando el camping en el lugar que yo había escogido, se acercó personal de la granja y me ayudó muy amablemente a terminar de armarla, además me dijeron que si quería, podía hacer una fogata, algo que realmente me gustó mucho. 

Luego de armar la carpa me dirigí hasta el pueblo de Nimaima al cual se llega en unos 10 minutos caminando, disfrutando del aire libre, del paisaje y de su gran vegetación multicolor. Allí en el pueblo se encontraban en ferias y fiestas, era inicios del mes de enero, era una locura total, había cabalgata, reinado, el comercio se veía por todas partes, se podía encontrar casi de todo en ese lugar, las personas, como lo mencioné al principio de este post, resultaron ser muy amables, cordiales con los turistas, los precios tanto de la comida ofrecida como de las bebidas, no lograban superar los $15000, te degustabas y quedabas totalmente satisfecho. Luego de un largo rato en el pueblo, decidí ir a descansar al calor de una gran fogata muy recomendada por los dueños del lugar, no me lo iba a perder :), a la mañana siguiente decidí ir a desayunar al restaurante de la granja y me sorprendió cuando los encargados me ofrecían una serie de actividades “extremas” en ese lugar, algunas de ellas eran canyoning o torrentismo como lo conocen otros, canopi y rafting, yo tomé la decisión de realizar las dos primeras, y conpartiré esas experiencias con ustedes a continuación.

Primero nos fuimos a hacer canyoning (torrentismo) con un grupo de unas ocho (8) personas, los dueños de la granja nos trasladaron en una camioneta por media hora aproximadamente hasta un lugar donde no se escuchaba absolutamente nada, todo era silencio, paz total, allí emprendimos una caminata de unos veinte (20) minutos hasta llegar a una parte alta de una montaña, me encontraba exhausto, muy exhausto, pero finalmente comenzó la verdadera aventura, los instructores a cargo nos iban dando las normas de seguridad que debíamos respetar para no sufrir ningún tipo de accidente y también nos mostraban la manera como debíamos usar los equipos para realizar un descenso sin contratiempos, cuando me tocó comenzar a descender, vaya sorpresa la que me llevé, tocaba bajar por una montaña que era bañada por una hermosa cascada, por fin pude refrescarme, pues como les contaba, estaba muy cansado hasta ese momento. 

El descenso fue espectacular, sentir el agua golpeando todo el cuerpo, tener esa sensación de ahogo, de fresco al mismo tiempo y la adrenalina de sentir si me caeré, si esos equipos si resistirán mi peso, son muchos las cosas que se pasan por la cabeza en ese momento, pero cuando el descenso se termina, notas una sensación de satisfacción, de querer volver a hacerlo, único en Nimaima. Luego de que todos nos encontrábamos abajo de nuevo, emprendimos una nueva caminata hasta la camioneta que nos transportaría hasta el canopi más largo que he visto y vivido hasta ahora, este tenía unos 1100 metros de longitud, colgaba de una montaña a otra, la velocidad del viaje era de unos 20 kilómetros por hora aproximadamente, se lograba atravesar en casi dos (2) minutos, fue una verdadera experiencia estar a unos 300 o 400 metros de altura, recorriendo esa distancia, a esa velocidad, muy impresionante, cuando llegamos al otro lado debimos esperar a que la camioneta llegara, pues mientras nosotros recorrimos 1100 metros en línea recta, la camioneta debía hacer su recorrido normal por todas las veredas hasta llegar a nosotros, luego de llegar a la granja, decidí emprender de nuevo mi viaje a casa, pero siento que fueron muchas las cosas que me faltaron hacer en ese municipio, a pesar de tener menos de 6000 habitantes, logró sorprenderme con todas las atracciones que ofrecen a los turistas que desean como lo llamo yo, un descanso extremo, inolvidable, unas vacaciones imperdibles.

La triple frontera de América del sur

Tener el placer de conocer tres naciones en un mismo día es un privilegio de pocos, no hablo de estar de aeropuerto en aeropuerto haciendo largas escalas para tomar un nuevo vuelo, me refiero a la triple frontera ubicada en América del sur, la cual comprende las fronteras de Brasil, Colombia y Perú. Tabatinga una ciudad brasilera ubicada en el oeste del país a orillas del  río más ancho del planeta, el río Amazonas, limita con Perú en  Santa Rosa y con Colombia en Leticia, para  llegar a Santa Rosa desde Tabatinga se hace necesario tomar un barco-taxi el cual los acercará hasta una variedad de restaurantes ubicados en la frontera peruana por unos US$2 por trayecto, equivalentes a unos $5000 pesos colombianos, allí podrán degustar diferentes platos típicos de la región como el arroz chaufa un delicioso arroz agridulce con alguna herencia china, igual de delicioso, pero totalmente diferente al degustar, este plato puede variar de precio según el restaurante que frecuentemos el día de nuestra visita a esta encantadora tierra, podría oscilar entre unos US$7 a US$10, algo así como unos $25000 a $30000 pesos colombianos.

Pero si logras pasar por Perú, porque no probar un delicioso ceviche peruano, muchos sabemos que son ellos los que se distinguen por preparar este maravilloso plato. Puedes encontrarlo en diferentes presentaciones de champiñones, de choritos, de camarones con frutas y hasta mezclados con pollo, algunos más picantes que otros, esa elección se la dejo al consumidor, la verdad todos logran verse deliciosos.

Continuando con la gastronomía de la triple frontera podemos hablar de la que logré degustar en la frontera terrestre de Tabatinga, Leticia, allí es muy común encontrar un pescado llamado pirarucú en muchas presentaciones, ya sea en un rico desayuno, frito al almuerzo, o un rico sudado a la comida, cada una de estas comidas pueden estar con precios desde los US$4 en adelante, unos $13000 colombianos. Es frecuente encontrar los días sábados lugares donde se vende salmón asado, un plato que definitivamente hay que probar.

Tabatinga es una ciudad donde se hablan dos idiomas, español y portugués, casi todas las personas que allí residen logran hablar perfectamente los dos idiomas, motivo por el cual Tabatinga y Leticia son una sola ciudad para el turismo, se puede caminar entre una ciudad y la otra sin que los controles de migración estén saturando de preguntas a los turistas. La calidad de vida en Tabatinga es un poco alta, motivo por el cual muchos prefieren pasar su estadía en Leticia, donde los precios se reducen notablemente, una noche de hotel puede llegar a costar unos US$18 a US$30, algo así como $54000 a $90000 pesos colombianos, en Tabatinga podría costar de US$25 a US$50 la noche, realmente la diferencia es poca, varía según el gusto del huésped.

Si de diversión se trata hay una serie de cosas que no debes dejar de hacer en esta maravillosa visita. Leticia cuenta con una carretera de más de 30 kilómetros, cada kilómetro tiene una atracción para los turistas, las hay desde una caminata guiada, una buena comida o algún deporte extremo. Me causó curiosidad conocer la Isla de los Micos, allí pude encontrar variedad de especies de micos, podremos jugar y alimentarlos, obviamente siguiendo las indicaciones del guía a cargo. Los precios para entrar oscilan entre los US$50 y US$60, unos $120000 pesos por persona. Si lo que quieres es diversión extrema, te puedes dirigir a realizar una de las mejores actividades en Leticia, Canopi, ubicado por la misma vía de la Isla de los micos, exactamente en el kilómetro 11, puedes escalar árboles de hasta 40 metros para luego lanzarte amarrado de una soga hasta otro árbol y luego hasta otro, por último terminar descendiendo por una soga tipo bungee jumping, pero sin rebotar L, todo esto por un costo aproximado de US$30, un equivalente de $90000 por persona pero al final la satisfacción es demasiada, quedas exhausto con ganas de regresar lo más pronto a tu hotel a tomar una buena ducha, salir a comer pirarucu y luego a tomar un merecido descanso.

De Tabatinga no te puedes ir sin antes haber visitado uno de los íconos por los que muchas personas visitan Brasil, este son las Garotas, no dejes de ir a uno de los mejores lugares que tiene esta encantadora ciudad, “La Comara”, pero eso sí, debes ir un domingo, ¿porque este día?, debe ser este día ya que personas de Colombia, Perú y Brasil lo utilizan para descansar, o en este caso para pasar un rato agradable, “La Comara” es una discoteca con música brasilera en vivo, shows, concursos y lo mejor de todo, baile en vivo, protagonizado por un grupo de mujeres y hombres de la región, luciendo sus flamantes cuerpos frente a todo el público al ritmo de los sonidos de las orquestas que allí se presentan, realmente es toda una locura, todos bailan con todos, si tienes tiempo puedes refrescarte con alguna cerveza del lugar (US$20 x 10 cervezas aproximadamente) y bailar y bailar hasta que tus pies ya no aguanten un paso más. Cuando te sientas cansado sólo debes alquilar un moto-taxi e ir de vuelta al lugar donde estés pasando tus vacaciones, volver a tu país natal y contar la experiencia a tus amigos, familiares para que ellos tengan ganas también de visitar la triple frontera de América del sur, visita Brasil, gente amable que hará de tus próximas vacaciones algo inolvidable.

Montañita, una comuna de Ecuador, para el mundo.

A sólo tres horas en carro de Guayaquíl en Ecuador, podremos encontrar una de las mejores playas de este encantador país, Montañita como la han bautizado sus ancestros, un lugar único para unos de deportes extremos, para otros simplemente un contacto profundo con la naturaleza y para algunos de descanso, un lugar que cuenta con una arquitectura única, sus calles manejan un estilo europeo, sus hoteles y hostales suelen tener su fachada en madera. Montañita se ha caracterizado por sus bajos precios y su gran variedad hotelera ofrecida, NO es necesario hacer una pre-reserva a este sitio, simplemente es llegar y buscar entre docenas de hoteles y hostales los cuales ofrecen a sus clientes la mejor atención a sus requerimientos. 

Los precios de una noche por persona en habitación compartida (hostal) pueden estar alrededor de los US$8 a US$10 por noche, algunos incluyen desayuno continental, si lo que se quiere es tener completa privacidad en una habitación, los precios variarían de US$15 a US$30, según el hostal visitado, si desea algo más privilegiado podría alquilar una habitación por encima de los US$35 en adelante, obviamente no importa si es hotel u hostal, ya que lo que menos se hace en esta comuna es dormir, sus actividades diarias y nocturnas así lo imponen.

De día se pueden realizar muchas actividades en la playa, bien sea tomar un descanso a la orilla del pacífico, tomar una bebida, ver las olas, o tomar el desafío del surfing, el cual es bien apetecido en estas costas debido a las alturas de las olas que se forman, llegan a alcanzar casi tres (3) metros, y al igual que el hospedaje nombrado anteriormente resulta sumamente económico practicarlo, un mini curso de surf puede llegar a costar unos US$15, dicho curso ofrecido en algunas partes de la playa consta de 15 a 20 minutos de teoría en la arena, los instructores enseñan los pasos básicos para poder mantener el equilibrio cuando ya estemos en el agua, luego de esto tendremos hora y media para practicarlo con instructor al lado. Pero si por lo contrario el cliente cree que ya posee las capacidades para el surf, entonces sólo deberá pagar el alquiler de la tabla, que está desde los US$4 por hora.

Luego de un día muy agitado y extremo el visitante puede optar por irse a su hotel a descansar o bien a continuar con los planes que Montañita ofrece, si es de su agrado puede consumir cervezas del país desde los US$2 en adelante, también puede gozar de la variedad de cocteles ofrecidos por sus habitantes, es un pueblo completo vendiendo estas bebidas, las puede encontrar desde los US$3 hasta los US$10, dependiendo si las compra dentro de una discoteca o fuera en algún kiosco autorizado para su venta. El límite lo pone el visitante teniendo en cuenta que una fuerte resaca podría dañar los planes del siguiente día, por eso recomiendo que si va a beber, que sea con precaución para no afectar su salud y su estadía en esta linda ciudad.

Realmente la recomiendo, un buen destino turístico para todo el mundo, pasarás los mejores momentos de tus próximas vacaciones.